美国作曲家、指挥家、管风琴家艾伦·霍夫哈奈斯(AlanHovhaness-)是一位多产的作曲家。他早年就学于新英格兰音乐学院，其后在坦格伍德师从捷克作曲家、小提琴家马尔第农。霍夫哈奈斯对东方音乐风格有着浓厚的兴趣，年创作的《光明来了》(ComingoftheLight)把西方的调式和声、东方节奏以及中国和巴厘岛乐曲的异国情趣融于一体，形成了独特的作曲风格。
艾伦·霍夫哈奈斯艾伦·霍夫哈奈斯的第二交响曲《神秘的山》(年)表达的是这样一种境地：一个神秘的地方，那里的旅程蜿蜒伸展，宁静、真实。在那里，真理在轻轻地向灵魂招手，摇身一变成为通往平静与未知峰巅的崎岖山路，沿途飘逸着色彩斑斓的碎片，行者像进入了幻境一般。这部作品的标题是后加上的，这倒不是什么要紧的问题，因为作品没有指定所描写的是哪一座山。每个人都可以按照自己的选择去攀登、去旅行。作品就是要唤醒人们模糊的记忆，在脑海中勾勒出一幅旅行的景象。
霍夫哈奈斯说：“山是一种符号，是一种象征，就像一座座金字塔，是人类企盼接触到上帝的阶梯。山脉是世俗的世界与精神的世界相聚的地点。对有些人来讲，神秘的山或许是幽幻的顶峰，无法测量，比珠穆朗玛峰还要高;对另外一些人来说，它又像是独伫的孤岭，像乡野中矗立起一座高塔一样的山峰——比如说像富士山。”
霍夫哈奈斯的这部交响曲要表现的是世俗世界与精神世界相聚的奇幻境界。早年他热衷于神秘主义色彩的音响，尤其是亚美尼亚文化和印度文化的影响，继而延伸至日本文化和中国文化。他的作品中泼洒着东方的墨彩，多元化的风格又适合不同类型听众口味。他的拥趸者里有一串引人瞩目的名字：斯托科夫斯基、哈沃德·汉森、米尔顿·卡蒂姆斯等，既有知名音乐家，又有洛克菲勒财团的大人物。
《神秘的山》显然是以西方式的想象力来创作的，它具有巴罗克式的曲式，而不是古典交响曲的结构。霍夫哈奈兹运用不同的响度来达到他的音乐目的：“第一乐章和末乐章像是赞美诗风格，十分抒情，使用非常规的曲式;第二乐章的第一主题是一首双赋格曲，发展至一个慢速的歌唱风格。快速的第二主题由弦乐唱出来。”
指挥家斯托科夫斯基年指挥首演了霍夫哈奈兹第一交响曲《背井离乡》，第二交响曲也是斯托科夫斯基指挥首演，好评一片：“《神秘的山》的真正神秘在于它是如此简单、甜美、纯然可爱。”
唱片中的另一部实验性的作品，是年霍夫哈奈兹创作的“驼背鲸独唱(录音带)和乐队演奏”的《上帝创造了大鲸鱼》，这在当时是一部很特别的作品，十分疯狂、充满力度。预先录制的鲸鱼鸣叫担纲了“独唱演员”的歌唱，鲸鱼的叫声与乐器奏出的音响合成一种自然感很强的音乐旋律。为了真实地再现鲸鱼在海底的鸣叫，这位“独唱演员”是从HUBBE海洋世界研究院找来的。
作曲家要求在演奏中应该自由而无节奏地振动着行进，每一位弦乐演奏员都独立演奏，以表现出在广袤的大洋、无垠的蓝天下那奔涌的波涛。在圆号、长号和大号声中，水下的山脉升起又沉落。鲸鱼的音乐也像山脉的动态一样有起有伏，鲸鱼的歌唱时隐时现，要描绘出另外一番景象：神奇的大海兽游来飞去，在黯黑单调的自然世界里人类还没有诞生。作品意欲唤醒人们敬畏自然、尊重自然。
唱片还遴选了作曲家的另外几首小作品。《圣格里高利的祈祷》(PrayerofSt.Gregory)，是一首单乐章、由弦乐和小号独奏构成主要织体的作品，当初是为歌剧《埃奇米阿津》(ETCHMIADZIN)创作的间奏曲(年)。《前奏曲和四重赋格》是有感于巴赫《赋格的艺术》而创新的作品。《天国幻想曲》创作于年，年改编为管弦乐曲，是一首四声部的赋格曲，作品标注了“高贵的”“英雄主义”等字样，题献给美国最著名的一座教堂。唱片由舒瓦兹指挥西雅图交响乐团演奏。
年，该唱片由Delos唱片公司出版发行，获得乐评家一致好评，企鹅激光唱片指南给予“三星”评鉴。尤其是《上帝创造了大鲸鱼》，无论是对鲸鱼还是录音师来说，都是一次很特别的体验。
曾伟/文
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